2023年3月26日，我国多地被最强沙尘天气所侵袭，波及20个省（区、市），影响面积超过485万平方公里。与此同时，气象部门预测到，4月至5月期间，我国北方地区沙尘过程的次数会偏多。这种频繁的沙尘天气是否意味着出现了变多趋势呢？

据专家介绍，沙尘天气的形成存在三个主要条件，即持久强劲的大风、沙尘源和低层大气不稳定。而3月作为沙尘天气高发期，今年3月以来蒙古国和我国北方地区的降水量偏少、气温偏高、多大风天气，再加上裸露的沙源地地表条件，容易导致大范围沙尘天气的发生。

虽然我国沙区生态环境得到了显著改善，但仍然会出现严重的沙尘天气。国家气候中心气候预测室的研究员丁婷解释说，我国北方植被增加总体上有利于减少沙尘天气的侵袭次数，但是，蒙古国南部的戈壁沙漠仍然是影响我国沙尘天气的重要源地。在2022年，蒙古国的植被生长季降水比近20年同期偏少，沙源地的植被覆盖也很差，这也直接导致了沙尘天气的频发。

另外，今年沙尘天气频繁来袭，主要和近期的大气环流异常有关。丁婷表示，今年春季前期气温明显回暖，尤其是3月初出现了一次极为罕见的回温天气，导致前期冻土层沙土快速融化。加上在3月至4月这个北方大风高发季节，一定的大风条件下，沙源地的沙尘不断地输送至我国。

据张碧辉预计，4月至5月期间，蒙古国南部至我国内蒙古中西部沙源地的降水偏少，气温较常年同期偏高。配合蒙古气旋阶段性南下的影响，助于形成沙尘天气。另外，预计在3月31日至4月2日，受新一轮冷空气的影响，我国西北地区、华北地区、东北地区等地将自西向东出现一次沙尘天气过程。

许多公众很关心的问题是，我国沙尘天气是否将来会越来越多？

对此，丁婷指出：“从统计结果看，2018年至2022年期间，我国北方平均沙尘总次数和沙尘暴次数都多于2013年至2017年平均数，但这并不能认为沙尘暴出现了明显变多的趋势。”从更长期的时间尺度来看，21世纪前10年，沙尘总次数和沙尘暴次数都明显多于近10年。这表明，目前我国仍处在沙尘影响减少的大背景下。此外，沙尘天气的频次还受到中高纬度大气环流的直接影响，因此会呈现出一定的年际变化特征。例如，在2017年和2022年春季，沙尘暴次数均只有一次。

专家建议，我国及周边有沙源地的国家，在气候变暖的背景下，尤其是春季前期气温偏高的情况下，沙源地的沙土变得很疏松，从而增加了沙尘天气发生的可能性。因此，应加大科技攻关和部门合作，进一步研究沙尘起源、沙尘输送动力等机理，提高沙尘天气数值模式预报技术，同时加强生态治理、监测预警、评估和应急处置联动等措施，为防灾减灾和科学精准治沙提供支撑。虽然我国防沙治沙工作达到了较好的成效，但还有257.37万平方公里荒漠化土地和168.78万平方公里沙化土地等待治理，沙尘天气的问题将是一项长期且艰巨的任务。